Древнейший период истории называют палеолитом, древним каменным веком (палайос — по-гречески «древний», литос — «камень»). Он охватывает период приблизительно от 2,5 млн. лет и до 15–10 тыс. лет до нашей эры. 
Территория Казахстана была заселена людьми миллионы лет тому назад. Свидетельством тому являются многочисленные стоянки, выявленные во многих регионах Казахстана — Кызылтау, Борыказган, Шакпак-Ата, Семизбугу и другие. Среди многообразия памятников исторического прошлого видное место принадлежит искусству древнего человека — наскальным изображениям: гравировкам и росписям. 
Во II тысячелетии до н. э. c открытием бронзы — сплава меди и олова — каменные орудия стали заменяться металлическими. Закончился каменный век, наступила эпоха бронзы.
 
